Μία νέα έρευνα σχετίζει τον ύπνο στην παιδική ηλικία με την ψυχική υγεία

Μια άυπνη νύχτα δεν κάνει κακό, αλλά τα παιδιά που αντιμετωπίζουν επίμονα προβλήματα ύπνου μπορεί να βρίσκονται σε κίνδυνο.

Τα μικρά παιδιά και τα προβλήματα ύπνου είναι συνήθως έννοιες ταυτόσημες – και η πιο συνηθισμένη συμβουλή (και ελπίδα όλων) είναι πως «θα του περάσει». Τα σοβαρά προβλήματα ύπνου όμως μπορεί να σημάνουν στο μέλλον προβλήματα στην ψυχική υγεία, σύμφωνα με μία νέα έρευνα. Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο τεύχος Μαΐου του Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics, εντοπίζει μία σχέση μεταξύ διαταραχών ύπνου στην ηλικία των τεσσάρων ετών και αυξημένου κινδύνου εμφάνισης ψυχιατρικών διαταραχών στην ηλικία των έξι ετών.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Επιστημών και Τεχνολογίας της Νορβηγίας μελέτησαν 800 παιδιά στη Νορβηγία για τις ανάγκες της έρευνας. Διεξήγαγαν διαγωνστικές συνεντεύξεις με τους γονείς τους όταν τα παιδιά ήταν στην ηλικία των τεσσάρων ετών και δύο χρόνια αργότερα.

«Είναι σύνηθες για τα παιδιά να αντιμετωπίζουν περιόδους έλλειψης ύπνου, για ορισμένα παιδιά όμως το πρόβλημα έχει πάρει τέτοια διάσταση που αποτελεί πια διαταραχή», αναφέρει η Silje Steinsbekk, αναπληρώτρια καθηγήτρια ψυχολογίας του πανεπιστημίου. «Η έρευνά μας δείχνει πως είναι σημαντικό να εντοπίζουμε παιδιά που πάσχουν από διαταραχές ύπνου, ώστε να μπορέσουν να λάβουν τα απαραίτητα θεραπευτικά μέτρα. Η έλλειψη ύπνου επηρεάζει την καθημερινή λειτουργία ενός παιδιού, παρατηρούμε όμως πως μπορεί να έχει και μακροχρόνιες συνέπειες».

Η αϋπνία ήταν η πιο συχνή διαταραχή ύπνου στην έρευνα και επηρέαζε πάνω από το 16 τοις εκατό των τετράχρονων, φαινομενικά αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης συμπτωμάτων άγχους και κατάθλιψης καθώς και προβλημάτων συμπεριφοράς όταν τα παιδιά γίνονταν έξι ετών. Άλλες διαταραχές ύπνου που μελετήθηκαν ήταν η υπερυπνία και παραϋπνίες όπως οι εφιάλτες, οι νυχτερινοί τρόμοι και η υπνοβασία, οι οποίες ήταν όλες σχετικά ασυνήθιστες. Η έρευνα υποθέτει επίσης πως η σχέση μεταξύ ύπνου και ψυχικής υγείας μπορεί να είναι αμφίδρομη: ο ανεπαρκής ύπνος μπορεί να προκαλέσει ψυχικά προβλήματα και τα ψυχικά προβλήματα μπορούν να γίνουν η αιτία του ανεπαρκούς ύπνου.

Πώς μπορείτε να καταλάβετε αν το παιδί σας υποφέρει από αϋπνία; Το πιο προφανές σύμπτωμα είναι η συνεχής δυσκολία να πέσει για ύπνο, να παραμείνει κοιμισμένο (ή το να ξυπνάει πολύ νωρίς), άλλα όμως σημάδια μπορεί να είναι το άγχος σχετικά με τον ύπνο, η κόπωση κατά τη διάρκεια της ημέρας, θέματα διατάραξης της προσοχής ή θέματα μνήμης, καθώς και προβλήματα στο σχολείο, σύμφωνα με την Cleveland Clinic.

«Δεδομένου του ότι τόσα πολλά παιδιά υποφέρουν από αϋπνία και είναι μόλις κάτι περισσότερο από το 50 τοις εκατό που «το ξεπερνούν», είναι σημαντικό για εμάς να μπορούμε να τα εντοπίσουμε και να τους παρέχουμε σωστή θεραπεία», αναφέρει η Steinsbekk στη δήλωσή της. «Πιθανόν η έγκαιρη θεραπεία των ψυχικών προβλημάτων να μπορεί να εμποδίσει επίσης την εμφάνιση διαταραχών ύπνου, μιας και τα ψυχιατρικά συμπτώματα αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης αϋπνίας».

Αν προβληματίζεστε για το παιδί σας και θεωρείτε πως μπορεί να έχει αϋπνία ή κάποια άλλη διαταραχή ύπνου, μιλήστε με τον παιδίατρό σας, ο οποίος μπορεί να σας προτείνει διάφορες θεραπείες ή αν χρειαστεί να σας συστήσει να κάνετε μία μελέτη ύπνου.

πηγή: realsimple.com