Ο αυτισμός εντοπίζεται στους πρώτους μήνες ζωής

Μία πρώιμη ένδειξη αυτισμού μπορεί να εντοπιστεί σε μωρά κάτω των έξι μηνών, σύμφωνα με μία μελέτη.

Ερευνητές από την Αμερική, στο άρθρο του για το Nature, γράφουν πως ανέλυσαν τον τρόπο που αντιδρούσαν τα μωρά σε διάφορα πρόσωπα από τη γέννησή τους έως και την ηλικία των τριών ετών.

Ανακάλυψαν πως παιδιά τα οποία αργότερα διαγνώστηκαν με αυτισμό στην αρχή αναπτύσσονταν ομαλά αλλά εκδήλωναν ολοένα και λιγότερη οπτική επαφή – ένα βασικό χαρακτηριστικό του αυτισμού – μεταξύ των δύο και έξι μηνών της ζωής τους.

Ένας ειδικός από το Ηνωμένο Βασίλειο είπε πως τα ευρήματα λένε πως υπάρχει ελπίδα για πρώιμη παρέμβαση.

Στη μελέτη, οι ερευνητές, με επικεφαλής το Emory University School of Medicine στην Ατλάντα, χρησιμοποίησαν τεχνολογία παρακολούθησης των ματιών για να εξετάσουν τον τρόπο με τον οποίο τα μωρά κοιτούσαν και αντιδρούσαν σε κοινωνικά ερεθίσματα.

Τα μωρά που αργότερα διαγνώστηκαν με αυτισμό βρέθηκε να έχουν επιδείξει σταθερά μειωμένη προσοχή στα μάτια άλλων ανθρώπων από την ηλικία των δύο μηνών, ενώ παρακολουθούσαν βίντεο φυσικών ανθρώπινων αλληλεπιδράσεων.

Ο επικεφαλής ερευνητής Dr Warren Jones δήλωσε στο BBC News: «Για πρώτη φορά μαθαίνουμε πως είναι δυνατό να εντοπίσουμε ορισμένα σημάδια του αυτισμού στους πρώτους μήνες ζωής.

Αυτά είναι τα πιο πρώιμα σημάδια αυτισμού που έχουμε ποτέ μας παρατηρήσει».

Η έρευνα, σε συνεργασία με το Marcus Autism Center και την Υγειονομική Περίθαλψη Παίδων της Ατλάντα, μελέτησε 59 νεογέννητα που είχαν υψηλό κίνδυνο αυτισμού επειδή είχαν αδέλφια με την χρόνια αυτή πάθηση, και 51 νεογέννητα χαμηλού κινδύνου.

Ο Dr Jones και η συνεργάτης του Dr Ami Klin παρακολούθησαν τα παιδιά ως την ηλικία των τριών ετών, η ηλικία όπου τα παιδιά τυπικά αξιολογούνται για αυτισμό.

Δεκατρία από τα παιδιά διαγνώστηκαν με διαταραχές στο φάσμα του αυτισμού – ένα εύρος διαταραχών που περιλαμβάνει τον αυτισμό και το σύνδρομο Asperger – 11 αγόρια και 2 κορίτσια.

Οι ερευνητές επανεξέτασαν έπειτα τα δεδομένα της οπτικής τους παρακολούθησης και τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά.

«Στα νεογέννητα που έχουν αυτισμό, η οπτική επαφή μειώνεται από τους πρώτους έξι μήνες ζωής», λέει ο Dr Jones.

Πρόσθεσε όμως πως αυτό μπορούσε να διαπιστωθεί μόνο με τη χρήση εξελιγμένης τεχνολογίας και δεν θα ήταν αντιληπτό από τους γονείς.

«Δεν είναι κάτι το οποίο οι γονείς θα μπορούσαν να εντοπίσουν και μόνοι τους. Αν οι γονείς ανησυχούν για το θέμα, καλό θα ήταν να μιλήσουν στον παιδίατρό τους».

Η Dr Deborah Riby, του τμήματος ψυχολογίας στο Durham University, είπε πως η μελέτη αυτή παρέχει μία εικόνα για το χρονικό πλαίσιο στο οποίο τα παιδιά αναπτύσσουν άτυπη κοινωνική προσοχή, που θα μπορούσε να εξελιχθεί σε αυτισμό.

«Αυτές οι πρώτες ενδείξεις είναι εξαιρετικά σημαντικό να προσδιοριστούν – όσο πιο έγκαιρα μπορούμε να διαγνώσουμε ένα παιδί με κάποια από αυτές τις διαταραχές – όπως ο αυτισμός – τόσο πιο έγκαιρα μπορούμε να παρέμβουμε στο παιδί και να το βοηθήσουμε στην ανάπτυξή του», αναφέρει.

Η Caroline Hattersley, επικεφαλής πληροφοριών, συμβουλευτικής και υπεράσπισης στο National Autistic Society, είπε πως η έρευνα «βασίζεται σε ένα πολύ μικρό δείγμα και χρειάζεται να επαναληφθεί σε μεγαλύτερη κλίμακα προτού καταλήξει κανείς σε συγκεκριμένα συμπεράσματα».

«Ο αυτισμός είναι μία πολύ σύνθετη πάθηση», λέει.

«Κανένα αυτιστικό άτομο δεν είναι το ίδιο με ένα άλλο και έτσι απαιτείται μία ολιστική διαγνωστική προσέγγιση που να λαμβάνει υπόψη όλες τις πτυχές της συμπεριφοράς ενός ατόμου. Μία πιο ολοκληρωμένη προσέγγιση επιτρέπει να προσδιοριστούν όλες οι ανάγκες ενός ατόμου, ώστε να μπορέσει να έχει κατάλληλη στήριξη.

Είναι πολύ σημαντικό για κάθε άτομο με αυτισμό να μπορεί να διαγνωστεί, μιας και θα αποτελούσε το κλειδί για την κατάλληλη στήριξη που θα επιτρέψει στα άτομα αυτά να αναπτύξουν πλήρως τις δυνατότητές τους».

πηγή: bbc.co.uk